Afacerea cu care o tânără din Rwanda a dat lovitura. Face produse din anvelope vechi, iar preţurile ajung la sute de €

În fiecare an, aproximativ un miliard de anvelope din întreaga lume ajung la sfârșitul duratei lor de viață, conform Consiliului Mondial al Afacerilor pentru Dezvoltare Durabilă. Multe dintre acestea ajung grămezi în gropile de gunoi, reprezentând riscuri potențiale pentru sănătate și mediu. În Africa, o antreprenoare din Rwanda a găsit o modalitate de a recicla cauciucul pentru a crea încălțăminte la modă.

• "Bărbaţii nevinovaţi nu fug". Fraţii Tate s-au întors azi noapte în România. Cei doi milionari au chemat jurnaliştii la vila lor din Pipera

Potrivit CNN, în timpul studiilor de design creativ la Universitatea din Rwanda, Kevine Kagirimpundu a simțit că are opțiuni limitate de angajare, așa că a decis să ia inițiativa. A început să cerceteze cum să-și creeze propriile produse și a avut ideea de a folosi anvelope vechi pentru tălpi de pantofi.

Cum a pus bazele afacerii

În 2013, împreună cu prietena sa Ysolde Shimwe, a lansat oficial Uzuri K&Y, un nume care încorporează inițialele fondatorilor și un cuvânt swahili care înseamnă frumusețe și bunătate. Brandul de încălțăminte ecologică oferă o gamă de sandale lucrate manual pentru bărbați, femei și copii.

"Ne-am dorit să fim diferiți, dar și să facem parte din procesul de rezolvare a problemelor, deoarece Rwanda, la acea vreme, interzicea pungile de plastic, ceea ce a fost o inspirație uriașă pentru noi. Așa că ne-am întrebat cum putem contribui și noi?", a spus Kagirimpundu. "Ne-am gândit că putem crea ceva care să devină o sursă de venit pentru noi, dar și pentru alți tineri ca noi."

În 2008, guvernul a interzis fabricarea, importul și utilizarea pungilor de plastic din polietilenă și a făcut un pas mai departe în 2019, interzicând materialele plastice de unică folosință, cum ar fi paiele, sticlele și recipientele. În calitate de CEO și director general, Kagirimpundu spune că misiunea brandului se aliniază cu eforturile Rwandei de a reduce deșeurile.

Câte produse poate produce lunar

Compania cumpără anvelope din gropile de gunoi locale și produce sandalele în fabrica sa din Kigali. Când funcționează la capacitate maximă, Kagirimpundu spune că poate produce peste 4.500 de perechi de sandale pe lună, pe care le vinde online și în mai multe magazine din Rwanda și Nairobi, Kenya.

Un raport al Autorității de Management al Mediului din Rwanda a constatat că țara a aruncat peste 5.000 de tone de anvelope în 2022. Kagirimpundu a declarat că, până în prezent, Uzuri K&Y a eliminat 10 tone metrice de cauciuc din gropile de gunoi din Rwanda.

Cu toate acestea, CEO-ul consideră că impactul uman al companiei este la fel de important ca și aspectul ecologic: "A trebuit să creăm o afacere care să devină o sursă de locuri de muncă pentru femei", a spus ea.

Reflectând la începuturile modeste ale companiei, Kagirimpundu a spus că una dintre cele mai mari provocări a fost lipsa forței de muncă calificate. "Nimeni nu știa cum să facă pantofi", a spus ea, așa că a decis să înființeze un program de formare pentru a învăța localnicii abilitățile necesare pentru a deveni artizani și antreprenori.

Kagirimpundu spune că 1.500 de tineri au trecut prin acest program, aproximativ 70% dintre ei fiind femei. Ea a adăugat că este "neprețuit" să oferi unei femei un venit stabil, având în vedere că rata șomajului în Rwanda este de 13%, iar pentru femei de 14,5%.

"Este un întreg colectiv de femei care lucrează împreună pentru a crea ceva mare, ceva important", a spus ea.