Osteoporoza, boala oaselor fragile. O proteină ar putea oferi indicii pentru tratarea afecţiunii

Cercetătorii au arătat, într-un studiu recent, că vasele de sânge produc o proteină care inhibă formarea oaselor.

• Ce lideri europeni ar putea participa la summitul convocat de Macron, după ce SUA au exclus Europa de la negocierile de pace

Osteoporoza este o afecțiune medicală care afectează structura oaselor, făcându-le mai fragile și mai susceptibile la fracturi. Aceasta este adesea denumită „boala oaselor fragile”, deoarece oasele persoanelor afectate devin mai subțiri și mai slabe, iar riscul de rupere crește semnificativ, chiar și în urma unor traume minore, cum ar fi o căzătură sau o mișcare bruscă. Deși osteoporoza este adesea asimptomatică în stadii incipiente, ea poate avea un impact semnificativ asupra calității vieții și poate duce la probleme de mobilitate și alte complicații de sănătate.

Osteoporoza, boala oaselor fragile

Oamenii de ştiinţă au identificat o proteină care blochează activitatea celulelor osteoblaste, ce formează oase, împiedicându-le să se maturizeze în timpul călătoriei către locurile de formare a oaselor.

Într-o lucrare publicată vineri, 11 octombrie, în revista Communications Biology , o echipă de cercetători de la Universitatea din Birmingham arată că a descoperit că proteina CLEC14A, care se găseşte pe celulele vaselor de sânge din os, numite celule endoteliale, blochează funcţia celulelor de dezvoltare osoasă numite osteoblaste.

Funcţia celulelor endoteliale în timpul dezvoltării osoase este aceea de a transporta osteoblastele imature la locurile în care este nevoie de os nou. Cu toate acestea, atunci când proteina CLEC14A este prezentă şi pe exteriorul celulei endoteliale, osteoblastele sunt împiedicate să se maturizeze până la punctul în care pot forma ţesut osos.

În acest studiu, celulele osteoblaste au fost prelevate de la şoareci transgenici care fie au fost crescuţi pentru a produce sau nu CLEC14A.

Ulterior, osteoblastele au fost utilizate in vitro într-o soluţie de inducţie, iar echipa a constatat că celulele prelevate de la şoarecii fără proteine au ajuns la maturare după patru (4) zile, în timp ce cele în prezenţa CLEC14A s-au maturizat opt (8) zile mai târziu. În plus, eşantioanele fără CLEC14A au înregistrat o creştere semnificativă a ţesutului osos mineralizat la a 18-a zi a studiului.

„În ultimul deceniu, un tip specific de celule ale vaselor de sânge a fost identificat în interiorul oaselor. Acest vas de sânge se numeşte „tip-H” şi este responsabil pentru ghidarea osteoblastelor care formează osul către locurile în care este necesară creşterea osoasă. Acum am descoperit că o proteină numită CLEC14A poate fi găsită pe suprafaţa celulelor vaselor de sânge de tip H”, a declarat dr. Amy Naylor, profesor asociat în cadrul Şcolii de cercetare pentru Infecţii, Inflamaţii şi Imunologie de la Universitatea din Birmingham.

„În experimentele pe care le-am efectuat, atunci când proteina CLEC14A este prezentă, osteoblastele care călătoresc pe celulele endoteliale produc mai puţin os. Dimpotrivă, atunci când proteina este îndepărtată, ele produc mai mult os. Aceste cunoştinţe suplimentare privind modul în care celulele vaselor de sânge controlează osteoblastele, care formează os în condiţii normale şi sănătoase, oferă o cale de dezvoltare a tratamentelor pentru pacienţii care au o formare osoasă insuficientă, de exemplu la pacienţii cu fracturi care nu se vindecă, osteoporoză sau cu boli inflamatorii cronice”, au indicat autorii cercetării.

„Ştim că formarea osoasă deficitară este un factor important al leziunilor osoase în osteoporoză şi artrita inflamatorie autoimună, ceea ce poate duce la invaliditate, durere şi oboseală care afectează viaţa indivizilor în multe feluri, inclusiv capacitatea acestora de a lucra, timpul pe care îl petrec cu familia şi prietenii şi bunăstarea lor”, a indicat Lucy Donaldson, director pentru cercetare şi informaţii privind sănătatea la Versus Arthritis.

Cercetătorii speră că aceste descoperiri vor conduce în cele din urmă la noi abordări terapeutice pentru persoanele cu afecţiuni musculo-scheletice, inclusiv pentru persoanle cu artrită.

Cauze și factori de risc

Osteoporoza apare atunci când organismul nu produce suficient colagen și mineralizează insuficient oasele, ceea ce le face mai puțin dense și mai predispuse la fragilitate. În mod normal, oasele sunt într-un proces continuu de remodelare, iar vechile celule osoase sunt înlocuite cu unele noi. Cu toate acestea, la persoanele cu osteoporoză, procesul de descompunere a oaselor depășește procesul de formare a noilor oase.

Cauzele și factorii de risc ai osteoporozei includ:

• Vârsta înaintată: Odată cu înaintarea în vârstă, pierderea de masă osoasă devine mai frecventă. După 50 de ani, riscul crește semnificativ.
• Genetica: Istoricul familial de osteoporoză sau de fracturi osteoporotice poate crește riscul de a dezvolta această afecțiune.
• Sexul feminin: Femeile au un risc mai mare de a dezvolta osteoporoză, mai ales după menopauză, din cauza scăderii nivelului de estrogen, hormonul care protejează oasele.
• Niveluri scăzute de calciu și vitamina D: Calciul și vitamina D sunt esențiale pentru sănătatea oaselor. Deficiențele acestor nutrienți pot contribui la scăderea densității osoase.
• Lipsa exercițiilor fizice: Activitatea fizică, în special exercițiile de greutate, cum ar fi mersul pe jos sau ridicarea greutăților, ajută la menținerea masei osoase și la prevenirea osteoporozei.
• Fumatul și consumul excesiv de alcool: Fumatul și alcoolul în exces au un impact negativ asupra sănătății oaselor. Fumatul reduce fluxul de sânge către oase, iar alcoolul poate afecta abilitatea organismului de a absorbi calciul.
• Medicamentele: Anumite medicamente, cum ar fi corticosteroizii, pot afecta negativ densitatea osoasă atunci când sunt utilizate pe termen lung.

Simptomele osteoporozei

Osteoporoza este adesea denumită „boala tăcută” deoarece nu prezintă simptome vizibile în fazele incipiente. Majoritatea persoanelor nu sunt conștiente de boală până când nu suferă o fractură. Totuși, pe măsură ce boala avansează, pot apărea semne și simptome, printre care:

• Fracturi frecvente: Cele mai comune zone afectate de osteoporoză sunt coloana vertebrală, șoldul și încheietura mâinii. Fracturile pot apărea în urma unei căzături minore sau a unei mișcări necorespunzătoare.
• Durere de spate: Durerile de spate pot apărea din cauza fracturilor vertebrale sau a compresiei vertebrale, când oasele vertebrale devin atât de fragile încât se pot prăbuși sub greutatea propriului corp.
• Scădere în înălțime: O scădere semnificativă a înălțimii poate apărea din cauza compresiei vertebrale, iar coloana vertebrală poate dezvolta o curbură anormală.
• Postura încovoiață: Odată cu pierderea masei osoase, coloana vertebrală poate deveni mai înclinată, rezultând o postură aplecată înainte.