Chinezii au găsit molecule de apă într-un mineral adus de pe Lună. Descoperirea dă naştere unor noi ambiţii pentru Beijing

Dacă noi, pe pământ, ne plângem de secetă, oamenii de ştiinţă chinezi spun că au descoperit apă pe Lună. De fapt, mostrele de sol lunar aduse în timpul unei misiuni spaţiale din 2020 au arătat că pe satelitul natural al pământului ar fi urme de apă. Mostrele de sol lunar, spun cercetătorii, au fost recoltate de la o altitudine mai mare decât de obicei şi oferă noi indicii despre starea în care poate fi găsită apa pe suprafaţa Lunii. Potrivit acestora, probele sugerează că moleculele de apă rezistă în zonele luminate de Soare sub forma sărurilor hidratate. Descoperirea deschide noi posibilităţi pentru dezvoltarea şi utilizarea viitoare a resurselor de apă de pe Lună.

• EDIŢIE SPECIALĂ Observator. Primele EXIT POLL-uri ale Alegerilor Prezidenţiale, ora 21:00, LIVE la Antena 1
• COMPARAŢIE. Prezenţa la vot pe ore în primul tur al alegerilor prezidenţiale din 2014, 2019 şi 2024

Oamenii de ştiinţă dintr-o echipă chineză au identificat, într-un eşantion adus de pe Lună de sonda spaţială Chang'e-5, un tip de mineral care conţine apă în structura sa moleculară, informează agenţia de presă Xinhua.

Tot mai multe dovezi par să indice existenţa apei sau a gheţii pe suprafaţa Lunii, însă aceasta este prezentă cel mai probabil sub forma substanţelor din categoria hidroxilului (radical monovalent format dintr-un atom de hidrogen şi un atom de oxigen - n.red.).

În prezent, echipa coordonată de cercetători de la Institutul de Fizică din cadrul Academiei Chineze de Ştiinţe a descoperit un mineral hidratat care conţine până la şase molecule de apă cristalină. Potrivit unui studiu publicat recent în revista Nature Astronomy, moleculele de apă reprezintă aproximativ 41% din masa totală a mineralului.

Potrivit cercetătorilor chinezi, descoperirea reprezintă prima detectare directă a apei moleculare în regolitul lunar, evidenţiind o formă reală a moleculelor de apă şi amoniu de pe scoarţa lunară.

Descoperire inedită pe Lună

Structura şi compoziţia acelui mineral prezintă asemănări izbitoare cu cele ale unui mineral găsit în proximitatea vulcanilor de pe Terra. De asemenea, contaminarea terestră şi gazele de eşapament ale rachetelor au fost excluse de pe lista potenţialelor surse de origine ale acestui hidrat, potrivit autorilor studiului.

Descoperirea a scos la iveală o formă potenţială în care moleculele de apă pot exista pe suprafaţa lunară: sărurile hidratate. Spre deosebire de gheaţa obişnuită, care este volatilă, aceşti hidraţi sunt foarte stabili în regiunile cu latitudini ridicate de pe Lună, chiar şi în zonele luminate de Soare.

Oamenii de ştiinţă spun că noua descoperire deschide noi posibilităţi pentru dezvoltarea şi utilizarea viitoare a resurselor de apă de pe Lună. Utilizarea in situ a resurselor de pe Lună va sta la baza înfiinţării unei staţii lunare care va fi locuită de oameni pe termen lung. China îşi propune să construiască modelul de bază al unei staţii internaţionale de cercetare lunară până în 2035.