Un cuplu a fost condamnat pe nedrept pentru crimă. Femeia a fost eliberată după aproape trei decenii, dar iubitul ei a murit în celulă

O femeie din Tennessee, care a fost condamnată pe nedrept pentru uciderea nepoatei sale și a petrecut 27 de ani în închisoare, a fost exonerată săptămâna trecută, scrie CNN. Partenerul ei a murit în închisoare.

• "Te bat acuma, dacă nu te-am bătut atunci!" Cozma i-a amenințat cu bătaia pe doi dintre protestatarii atacați de mineri în '90

Pe 26 iunie 1987, Joyce Watkins, acum în vârstă de 74 de ani, și iubitul ei de la acea vreme, Charlie Dunn, au mers în Kentucky pentru a avea grijă de nepoata de patru ani a femeii. A doua zi, fetița a fost găsită inconștientă. 

Watkins a transportat-o de urgență la spitalul Nashville Memorial. Fetița suferise leziuni vaginale severe și traumatisme la cap. Ea a fost declarată moartă a doua zi, scrie CNN. Cei doi parteneri au supravegheat-o pe Brandi doar nouă ore, dar medicul legist, dr. Gretel Harlan, a raportat, la acea dată, că rănile fuseseră provocate în acel interval de timp.

Un an mai târziu, în august 1988, Watkins și Dunn au fost condamnați pentru crimă de gradul I și viol. Cei doi au petrecut 27 de ani în spatele gratiilor înainte de a li se acorda amândoi eliberarea condiționată în 2015. Însă, înainte de a se bucura din nou de libertate, bărbatul a murit în închisoare. 

„Joyce Watkins și Charlie Dunn sunt nevinovați”

Înainte ca Brandi să ajungă în grija cuplului, fetița locuia cu o altă mătușă pe nume Rose Williams. Mama victimei se afla în Georgia în acea perioadă. În timpul petrecut în casa primei mătuși, un asistent social a vizitat-o după ce a primit informații potrivit cărora copila ar fi fost abuzată. Williams a explicat că rănile s-au datorat unei accidentări la locul de joacă, iar ancheta a fost închisă.

„Joyce Watkins și Charlie Dunn sunt nevinovați”, a declarat procurorul Glenn Funk pentru CNN, „Nu putem să le înapoiem anii pierduți, dar le putem reda demnitatea; le putem restabili numele”.

Într-o intervenție pentru presa, Joyce Watkins a declarat: „Le mulțumesc tuturor oamenilor pentru rugăciunile lor și pentru că m-au ajutat să ies din această mizerie care m-a costat jumătate din viață degeaba, dar voi trece peste asta”.