640 de morţi: SS Princess Alice, mândria britanicilor, un altfel de Titanic

Tragedia de pe Tamisa din 3 septembrie 1878 nu va fi uitată niciodată de englezi! 640 de persoane şi-au pierdut viaţa, în urma coliziunii cu carbonierul Bywell Castle

251 de tone, lemn de cea mai bună calitate şi o frumuseţe aparte! Este vorba de SS Princess Alice, nava care avea să fie personajul principal în povestea celui mai dramatic accident naval al Angliei.

Se întâmpla într-o seară de septembrie, în 1878!

Ora 10 am, ambarcaţiunea pleca din London Bridge către Rosherville Gardens, într-o croazieră. Femei cu rochii diafane, copii fericiţi, muzica de vioară, totul părea perfect. Nouă ore mai târziu, la întoarcere, cu aproape 800 de pasageri la bord, "Alice" întâlneşte carbonierul Bywell Castle, un uriaş din oţel de 900 de tone.

07:30pm: Vasul de croazieră nu reuşeşte să îşi menţină cursul, iar coliziunea devine iminentă

Forţa refluxului a împins-o către partea de nord a râului, ducând-o direct către gigantul care practic sfâşie în două "mândria britanicilor", scufundându-se în doar patru minute. Cele DOAR DOUĂ BĂRCI DE SALVARE au devenit infime pe lângă sutele de pasageri care nu au mai avut nicio şansă. În 12 minute, la suprafaţa apei se puteau vedea doar pălării, umbreluţe sau jucării...

Şi cum forţa râului nu a fost de ajuns, Galleons Reach era cea mai poluată porţiune a Tamisei, înghiţind imediat sute de suflete: "Apa era neagră pe sute de metri, plină de excremente, substanţe toxice, iar mirosul, unul insuportabil", scriau ziarele vremii.

În total, au fost salvate 69 de persoane, numărul celor care au pierit fiind aproximat de poliţie la 640

Multe dintre cadavre nu au fost niciodată găsite, fiind duse de râu departe sau îngropate în adâncuri...

În ceea ce priveşte nava, au fost recuperate motoarele şi alte câteva părţi componente. Vinovaţii?! Comandanţii ambelor nave au fost găsiţi responsabili pentru cel mai mare dezastru din istoria Marii Britanii în timp de pace.

Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰