Cum vor să profite constructorii auto de noua cursă a înarmării din Occident: "Stimulează creşterea"

Constructori de automobile precum Ford, General Motors şi Jaguar Land Rover participă la licitaţii pentru contracte militare, propunând versiuni modificate ale modelelor de tip pickup şi vehiculelor de teren pe care le produc deja, în timp ce alţi producători îşi vând fabricile subutilizate către companii din industria de apărare care îşi extind capacităţile de producţie, scrie Agerpres, care citează Reuters.

"În realitate, toate aceste oportunităţi vor avea un impact financiar redus", estimează Vanessa Jeffriess, analist auto la firma de consultanţă Jefferies, adăugând că producătorii auto se confruntă cu o cerere în scădere şi cu o concurenţă tot mai acerbă din partea rivalilor chinezi, ceea ce îi presează să demonstreze investitorilor că încearcă să îşi diversifice activitatea.

GM, cel mai mare producător auto din SUA, estimează că divizia sa de apărare va genera în acest an venituri de 700 de milioane de dolari şi va creşte cu 30% în fiecare din următorii ani. Dar chiar şi aşa asta ar însemna venituri de aproximativ 1,5 miliarde de dolari în 2029, adică mai puţin de 1% din veniturile totale ale grupului, estimate la 185 de miliarde de dolari pentru anul 2025.

Între timp, constructorii auto tradiţionali din SUA şi Europa pierd cote de piaţă în China în faţa rivalilor locali precum BYD şi Geely, în timp ce mărcile chinezeşti se extind rapid în Europa şi pe pieţele emergente, comprimând astfel marjele de profit şi lăsându-i pe producătorii occidentali cu o capacitate de producţie excedentară.

Analiştii consideră că o oportunitate atractivă pentru industria auto este posibilitatea de a transfera capacităţi de producţie excedentare către companii care doresc să îşi extindă activitatea în domeniul apărării, fără a suporta costurile construirii unor noi fabrici.

Grupul italian Stellantis intenţionează să vândă o uzină canadiană inactivă către Roshel, producător de vehicule blindate, în timp ce grupul auto german Volkswagen a convenit să îşi vândă fabrica din Osnabruck către fondul israelian Aurelius Capital şi către landul german Saxonia Inferioară, pentru un proiect realizat în colaborare cu Rafael Advanced Defense Systems.

Analiştii consideră că vânzarea fabricilor, mai degrabă decât diversificarea producţiei proprii, reprezintă unul dintre cele mai evidente beneficii pentru constructorii auto de pe urma exploziei cheltuielilor militare.

De asemenea, furnizorii constructorilor de automobile ar putea să aibă cel mai mult de câştigat de pe urma creşterii cheltuielilor pentru apărare. Spre deosebire de uzinele de asamblare a vehiculelor, liniile lor de producţie, mai mici şi mai flexibile, pot fi adesea adaptate pentru programe militare cu investiţii limitate.

"Liniile de asamblare auto pur şi simplu nu sunt concepute pentru fabricarea de componente", întrucât sunt prea mari, a explicat Ian Henry, directorul firmei de consultanţă AutoAnalysis.

Pentru furnizori, industria de apărare "stimulează creşterea, lucru pe care piaţa auto nu îl face", a declarat în iulie CEO-ul furnizorului francez Valeo, Christophe Perillat, adăugând că şi contractele militare oferă marje de profit mai mari decât activitatea tradiţională din sectorul auto.

La rândul său, furnizorul francez Forvia îşi utilizează capacitatea de producţie existentă pentru a explora oportunităţi în domeniul militar, a declarat directorul financiar Olivier Durand. "Investiţia industrială necesară este foarte mică... aşadar, este o perspectivă destul de atractivă", a spus Durand.