"Mama ne-a abandonat pe mine și pe sora mea într-o casă în flăcări, ca să se salveze". Povestea supravieţuirii
La doar 14 ani, Krystal Evans a supraviețuit unui incendiu devastator care i-a curmat viața surorii sale mai mici, Katie, abandonată în flăcări de propria mamă. Trauma acelei nopți a marcat-o pentru totdeauna, influențându-i adolescența, maturitatea, maternitatea și, în cele din urmă, drumul spre vindecare, pe care l-a găsit spunându-și povestea prin comedie.
Krystal Evans își amintește cum a o privea cu adorație pe Katie, surioara nou-născută al cărei nume fusese lăsată să-l aleagă chiar ea.
"Te iubesc și voi avea mereu grijă de tine", îi şoptea Krystal la ureche. Avea opt ani și își dorise cu ardoare un frate sau o soră. O iubea pe Katie cu toată ființa și o ajuta pe mama ei să crească micuța.
Copilăria, un haos: "Mama noastră era o grenadă emoțională"
Se simțea mândră de fiecare dată când străinii îi spuneau ce soră mai mare minunată este şi n-o scăpa o secundă din ochi. Adesea, petreceau ore întregi în pădurea de lângă casa lor dintr-o zonă rurală a statului Washington, SUA, jucându-se jocul preferat al lui Katie: să se prefacă că sunt pisici.
"Katie era un copil adorabil, cu ochelari perfect rotunzi și încă nu pronunţa cuvintele corect – îmi spunea numele ‘Kwithtal’", își amintește Krystal. Dar mai mult decât o soră mai mare, Krystal era ca o mamă pentru Katie.
"Mama noastră, Tracy, era o mamă singură, cu probleme mintale, zgomotoasă, imprevizibilă și o grenadă emoțională gata să explodeze", explică tânăra.
Dar ceea ce Krystal nu și-ar fi putut imagina niciodată era cât de imprevizibilă putea deveni mama ei. Când s-a trezit într-o cameră plină de fum, cu casa cuprinsă de flăcări, cel mai șocant lucru a fost să-și vadă mama fugind, lăsând-o pe ea și pe sora ei în clădirea în flăcări. "În toiul nopții, m-am trezit în urma unor țipete înfiorătoare, un vuiet asurzitor de trosnete și o căldură de neimaginat", își amintește. "Rulota noastră ardea. Am văzut o siluetă albă, de adult, fugind din dormitor."
Krystal a reușit să scape, însă sora ei Katie a murit în incendiu, după ce mama lor nu a făcut niciun gest să o salveze. A fost momentul în care Krystal a decis că trebuie să închidă orice legătură cu mama ei.
Neglijenţa mamei o forţa să devină mamă pentru sora sa
Tânăra spune că copilăria lor fusese mereu instabilă, viața amoroasă a mamei fiind o sursă constantă de perturbare. Când Krystal avea 11 ani, Tracy s-a căsătorit cu un bărbat de 91 de ani, pentru siguranță financiară, o căsătorie care a durat opt săptămâni.
"Ne mutam mereu prin vestul SUA, ori de câte ori mama începea sau încheia relații sortite eșecului sau când rămânea fără bani", explică Krystal. "Aveam grijă de Katie, îi pregăteam mâncare, o duceam la autobuzul școlar și o învățam să se joace pe consola video"
Krystal povestește că unul dintre obiceiurile ciudate ale lui Tracy era să se împrietenească cu femei tinere aflate la ananghie, să le invite să locuiască cu ele, apoi să le dea afară când le surprindea bând alcool sau consumând droguri. Când Krystal avea 14 ani, în 2000, ultima invitată a fost Tiffany, împreună cu fetița ei de 18 luni, Willow.
Într-o sâmbătă seară, rulota era plină de adulți care plănuiau să iasă la karaoke, lăsând-o pe Krystal să aibă grijă de Willow și Katie. În ultimul moment, Tracy a decis că nu are chef să iasă și a rămas să vadă un film cu fetele. Krystal și Katie s-au cuibărit sub o pătură în pijamale înainte să meargă la culcare; Katie era într-o cameră cu Willow, iar Krystal dormea în patul mamei lor, lăsând camera ei liberă pentru ceilalți adulți.
"Am văzut-o fugind" - momentul în care flăcările au cuprins totul
Atunci s-a produs tragedia. Krystal s-a trezit cu casa arzând. Flăcările intrau dinspre hol și acaparaseră tavanul, iar Krystal nu mai putea respira. Materialul din pijamaua ei începuse să sfârâie. Instinctiv, s-a trântit la podea și s-a târât până sub un birou. Cu ușa blocată de flăcări, știa că singura ei șansă de scăpare era să spargă fereastra dormitorului și să sară pe geam.
Krystal a apucat o imprimantă pentru a sparge primul geam, apoi a folosit un sertar ca să termine treaba.
"M-am aruncat prin cioburile de sticlă de la o înălțime de doi metri, în timp ce flăcările îmi cuprindeau spatele", își amintește ea. "Am căzut violent și îmi amintesc mirosul propriei mele pieli și al părului care ardeau. Am fugit în curtea din față și am văzut-o pe mama mea întinsă pe stradă, arsă, plină de sânge, țipând și plângând".
Krystal a zărit-o pe Willow, fetița lui Tiffany, rătăcind prin curte, îmbrăcată doar într-un body, urlând de spaimă. S-a uitat înapoi spre casă, care începea să se crape și să se prăbușească. Flăcările izbucneau pe ferestre și se ridicau la aproape cinci metri în aer.
Toată viața, Krystal se temuse că Katie va muri, iar acum, cu o groază copleșitoare, și-a dat seama că cele mai negre temeri i se adeveriseră. Katie era încă în casă. Katie murise.
"Mama mea m-a lăsat în pat, a fugit în camera fetelor, a luat-o pe Willow și a abandonat-o pe Katie", explică Krystal. "Am văzut-o pe mama mea zvârcolindu-se pe șosea și am fost cuprinsă de o furie cumplită: cum a putut permite să se întâmple asta? De ce nu a protejat-o pe Katie?"
În timp ce casa ardea, Krystal a fost cea care a trebuit să aibă grijă de Willow, să alerge la vecini și să sune la ambulanţă. Atunci a decis că relația cu mama ei s-a încheiat definitiv.
Krystal a stat trei săptămâni internată în spital, iar Tracy, trei luni și jumătate.
Își amintește cum toți medicii și asistentele o compătimeau pe "săraca mamă arsă", care își pierduse fiica în circumstanțe atât de tragice. Când au insistat ca Krystal să meargă să-și vadă mama la Terapie Intensivă, nu a simțit milă, doar furie și resentiment.
Cicatrici vizibile și invizibile: cum a trăit cu trauma și vinovăția
După externarea lui Tracy, Krystal a fost nevoită să se întoarcă să locuiască cu ea, nimeni din familia extinsă nu a intervenit să o protejeze, iar Krystal era prea blocată emoțional ca să se opună.
La liceu, își ascundea cicatricile de pe față cu machiaj și breton, iar pe cele de pe braț cu bluze cu mânecă lungă, chiar și vara.
"De fiecare dată când cineva mă întreba dacă am frați, chipul lui Katie îmi apărea instant în minte și era prea dureros să vorbesc despre ea", spune Krystal. "Nu voiam să-i fac pe ceilalți să se simtă prost. Așa că spuneam: «Nu, sunt singurul copil.»"
La șase luni după moartea lui Katie, Krystal și mama ei au mers într-o tabără pentru tineri care suferiseră arsuri, Tracy fiind consilier. Pentru prima dată după tragedie, Krystal a simțit că, fiind înconjurată de alți copii ca ea, unii cu cicatrici chiar mai grave, se putea relaxa.
Însă după ce a pornit o bătaie cu mâncare în cantină, Krystal și Tracy au fost rugate să părăsească tabăra. La 19 ani, Krystal a fugit în California pentru a urma o școală de actorie, apoi s-a mutat la New York, unde l-a cunoscut pe viitorul ei soț, Stuart Ralston, un bucătar scoțian.
Cei doi s-au mutat la Edinburgh și au avut un băiețel, Sonny, care are acum zece ani. Dar începuturile maternității au fost dificile pentru Krystal.
"Privindu-l pe acest copil perfect, durerea pierderii lui Katie a revenit cu o forță nouă. Am început să am halucinații și coșmaruri în care muream într-un incendiu și gânduri intruzive despre a-i face rău", mărturisește ea. "Nu procesasem niciodată trauma pierderii lui Katie și oroarea copilăriei mele."
Krystal a ajuns la terapie pentru traumă, un proces greu, dar necesar. "Am găsit un fel de pace cu ce s-a întâmplat, iar în 2020 am mai avut un băiat, Jesse, care are acum cinci ani."
La un moment dat, Krystal și-a dat seama că vrea să-și spună povestea, dar a ales să o facă prin comedie. A început cu mici momente de stand-up care au avut succes, apoi a pus în scenă un spectacol întreg despre copilăria ei, la Edinburgh Fringe.
"Am primit atât de multă atenție încât am fost copleșită, comedianți pe care îi admiram mi-au spus că le-a plăcut, iar agenți și producători mi-au dat cărțile lor de vizită", spune Krystal. "Chiar și Banksy mi-a scris un bilețel"
Potrivit lui Krystal, starea de sănătate mintală a mamei sale s-a deteriorat de-a lungul anilor. Krystal nu a mai ținut legătura cu Tracy de peste doi ani. Ea încă procesează durerea pierderii lui Katie. Un terapeut i-a sugerat să îi scrie o scrisoare lui Katie, pentru a-i spune ce simte.
"A fost dureros, dar am făcut-o", spune Krystal, potrivit The Sun."I-am spus cât de greu mi-a fost să mă gândesc la lucrul îngrozitor care i s-a întâmplat. Am scris: «Știu cât de mult te uitai la mine și am încercat să fiu cea mai bună soră pentru tine. Nu e corect că viața ta s-a sfârșit așa. Nu știu cum ar fi arătat viața mea dacă ai fi trăit, dar știu că aș fi fost mereu acolo pentru tine. Te voi purta mereu în amintire. Te iubesc enorm. Ai fost cea mai bună surioară.»"
Astăzi, Krystal Evans încă trăiește cu durerea pierderii surorii sale, însă nu mai fuge de ea. A învățat să o transforme în poveste şi comedie. Astfel, tânăra a găsit o formă de supraviețuire și un mod de a spune lumii ce înseamnă trauma nespusă a copiilor care sunt nevoiţi să "crească" mai repede.
Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰
