Un fenomen unic în lume: Creier uman transformat în sticlă după erupția Vezuviului. Cercetătorii l-au comparat cu roca de obsidian

O descoperire uluitoare a fost făcută la Herculaneum, oraș antic distrus în anul 79 d.Hr. de erupția Vezuviului. Cercetătorii au găsit fragmente de sticlă în craniul unui bărbat, dovadă că temperaturile extreme au transformat o parte din creierul său într-un material vitrificat, un fenomen nemaiîntâlnit până acum la rămășițele umane.

• Gruparea de mercenari de elită a lui Horaţiu Potra era pregătită tactic să creeze haos. Interceptări: "Trebuie mers peste ei și dat foc"

Bărbatul, despre care se crede că era custodele unei clădiri dedicate cultului împăratului Augustus, a fost descoperit pentru prima dată în anii 1960, într-un edificiu cunoscut drept Colegiul Augustalilor din Herculaneum, relatează Sky News. Se presupune că a fost surprins în somn, în patul său, în momentul în care un nor de cenușă incandescentă a lovit orașul, omorând locuitorii pe loc.

Atunci când erupția a atins punctul culminant, orașul a fost acoperit sub un strat gros de materiale vulcanice și noroi, conservând astfel corpurile și structurile într-o stare excepțională. Însă, abia în cadrul unor studii recente, cercetătorii au descoperit în craniul bărbatului fragmente vitrifiate – o transformare unică a materiei organice într-un tip de sticlă.

Un fenomen rar, unic în lume

Studiul publicat joi a evidențiat că aceasta este singura situație cunoscută în care creierul unei ființe umane a suferit un proces de vitrificare. Acesta a fost cauzat de temperaturile extreme – de peste 510°C (950°F) – care au carbonizat rapid țesuturile înainte ca ele să fie răcite brusc de cenușa vulcanică.

"Sticla formată în urma acestui proces a permis păstrarea intactă a materialului biologic cerebral și a microstructurilor sale", a explicat antropologul criminalist Pier Paolo Petrone, cercetător la Universitatea din Napoli Federico II.

Petrone a comparat procesul cu vitrificarea lemnului, un fenomen rar observat anterior doar în câteva cazuri izolate la Herculaneum și Pompei. Totuși, acesta este primul exemplu cunoscut în care țesut uman a fost transformat în sticlă.

Momentul șocant al descoperirii

Cercetătorul își amintește exact momentul în care a făcut descoperirea uluitoare: "Eram în camera unde custodele colegiului fusese găsit în patul său, documentându-i oasele carbonizate. Sub lumina lămpii, am văzut brusc mici rămășițe sticloase care străluceau în cenușa vulcanică ce umplea craniul".

"Luând un fragment pentru a-l analiza, acesta avea un aspect negru și suprafețe strălucitoare, asemănător cu obsidianul – o rocă vulcanică naturală formată prin răcirea rapidă a lavei. Însă, spre deosebire de obsidian, resturile vitrifiate erau extrem de fragile și sfărâmicioase", a adăugat Pier Paolo Petrone.

Această descoperire unică oferă o perspectivă extraordinară asupra puterii devastatoare a erupției Vezuviului și asupra modului în care temperaturile extreme pot altera materia organică în moduri nemaivăzute.