Un patron de pompe funebre, condamnat în SUA după ce a ascuns 190 de cadavre și a trimis rudelor cenuşă falsă
Un caz șocant care a cutremurat SUA: un proprietar de casă funerară din Colorado a fost condamnat la 20 de ani de închisoare după ce a păstrat aproape 200 de cadavre în descompunere într-o clădire abandonată, infestată de insecte. În tot acest timp, trimitea familiilor urne cu cenușă falsă, în timp ce cheltuia banii încasați pe mașini scumpe, bijuterii de lux și criptomonede. Justiția americană a impus o pedeapsă dublă față de cea cerută de apărare.
Jon Hallford, în vârstă de 44 de ani, co-proprietar al unei case funerare din sudul statului Colorado, SUA, a fost condamnat vineri în instanța federală pentru complot în vederea comiterii unei fraude electronice, relatează The Sun.
În fața instanței, bărbatul și-a recunoscut faptele. "Îmi pare profund rău pentru acțiunile mele. Încă mă urăsc pentru ceea ce am făcut", a declarat Jon Hallford.
El a explicat că deschisese firma "cu speranța de a avea un impact pozitiv în viața oamenilor", dar a recunoscut că "totul a scăpat complet de sub control, mai ales eu însumi".
Cadavrele, abandonate în clădire "ca buștenii"
Între 2019 și 2023, Jon Hallford și soția sa, Carie Hallford, sunt acuzați că au orchestrat o schemă funerară frauduloasă și de o cruzime extremă.
În octombrie 2023, autoritățile au fost alertate de locuitorii orașului Penrose, situat la două ore sud de Denver, din cauza unui miros greu provenit dintr-o clădire abandonată.
Anchetatorii au descoperit în interior cel puțin 190 de cadavre, în diferite stadii de descompunere, unele lăsate acolo de ani de zile. Degradarea trupurilor era atât de accentuată încât agenții FBI au fost nevoiți să meargă pe scânduri așezate peste lichidele scurse pe podea.
Printre victime se afla și bunica unui băiat pe nume Colton Sperry, decedată în 2019. În instanță, copilul a mărturisit că a intrat în depresie severă după ce a aflat adevărul.
"Le-am spus părinților: "Dacă mor și eu, o să-mi revăd bunica în Rai și o să pot vorbi din nou cu ea", a declarat copilul. Părinții l-au dus ulterior la spital, unde a început terapie și a primit un câine de sprijin emoțional.
Un alt martor, Derrick Johnson, a călătorit aproape 5.000 de kilometri pentru a spune în fața instanței ce s-a întâmplat cu mama sa.
"Stau treaz noaptea și mă întreb: era dezbrăcată? A fost pusă una peste alta, ca buștenii?", a spus el.
"În timp ce trupurile se descompuneau în secret, [soții Hallford] trăiau, râdeau și cinau. Probabil că banii pentru incinerarea mamei mele au plătit un cocktail, o zi la spa sau un zbor la clasa întâi", a mai adăugat martorul.
Cel puţin două familii au ajuns chiar să îngroape o copie fără valoare în locul persoanei dragi, după ce au primit urne cu praf, distrugându-le complet procesul de doliu.
Banii, cheltuiți pe mofturi și criptomonede
Procurorii federali au arătat că Jon și Carie Hallford au deturnat aproape 768.000 de euro din fonduri de sprijin COVID-19, pe care trebuiau să le folosească pentru menținerea afacerii.
În schimb, banii au fost folosiți pentru un GMC Yukon și un Infiniti în valoare totală de peste 100.000 de euro, bijuterii Gucci și Tiffany, 26.000 de dolari investiți în criptomonede şi proceduri de remodelare corporală cu laser
Instanța federală a dispus ca Hallford să plătească peste 1 milion de dolari în despăgubiri, dintre care 165.000 de euro vor fi distribuiți familiilor victimelor, iar restul va merge către Small Business Administration (SBA).
Cei 20 de ani de închisoare vor fi executați concomitent cu o sentință separată la nivel de stat, ce urmează a fi pronunțată în august. Hallford a pledat vinovat și în fața instanței de stat pentru 191 de capete de acuzare privind abuzul asupra cadavrelor, alături de acuzații de fals și spălare de bani.
Soția acuzatului va fi judecată separat
Carie Hallford, co-proprietară a firmei, și-a retras anul acesta pledoaria de vinovăție în dosarul federal și urmează să fie judecată în septembrie.
Ea se confruntă, de asemenea, cu 191 de capete de acuzare pentru abuz asupra cadavrelor, în cadrul procesului desfășurat la nivel de stat.
Cuplul a fost arestat în Oklahoma, în noiembrie anul trecut, după ce a fugit din Colorado. Până la acel moment, clădirea funerară fusese deja demolată.
Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰
