Campionatul Mondial 2026. Cine vor fi gazdele turneului final de fotbal şi ce se ştie despre calificări

• 48 de echipe participă la Campionatul Mondial 2026.

Spre deosebire de Campionatul Mondial 2022, când turneul final s-a jucat în perioada noiembrie-decembrie, la Campionatul Mondial 2026 o să revenim la perioada clasică de desfăşurare a turneului final, iunie-iulie.

Deocamdată nu s-au stabilit datele exacte pentru că ediţia de peste patru ani a Campionatului Mondial de fotbal vine cu multe noutăţi, inclusiv o creştere semnificativă a numărului de echipe prezente la start.

Dacă până acum am avut cel mult 32 de echipe prezente la turneul final de Campionat Mondial, la ediţia din 2026 ar urma să participe 48 de echipe. Avem, astfel, o creştere cu 50% a numărului de echipe prezente la start. Iniţial s-a mers pe ideea că o să avem 16 grupe de câte trei echipe, iar primele două echipe din fiecare grupă să se califice în faza 16-imilor de finală.

Totuşi, s-ar putea ca, în cele din urmă, reprezentanţii FIFA să meargă pe 12 grupe de câte patru echipe, iar în faza 16-imilor de finală ar urma să se califice primele două echipe din fiecare grupă şi opt dintre cele 12 echipe clasate pe locul 3. Ar urma să se aleagă acest sistem pentru a avea şi o creştere semnificativă a numărului de meciuri jucate, de la 64, câte s-au jucat la Campionatul Mondial 2022, la 104, câte ar urma să se joace la Campionatul Mondial 2026.

Canada, Mexic şi SUA sunt gazdele Campionatului Mondial 2026

Campionatul Mondial 2026 ar urma să fie găzduit de trei ţări, respectiv Canada, Mexic şi Statele Unite ale Americii. 134 dintre reprezentanţii FIFA au fost de acord ca turneul final să fie găzduit de cele trei ţări, doar 65 votând pentru un turneu final găzduit de Maroc.

16 stadioane au fost propuse pentru a găzdui meciurile de la Campionatul Mondial 2026. Vorbim despre 11 stadioane din Statele Unite ale Americii (New York/ New Jersey, Dallas, Kansas City, Houston, Atlanta, Los Angeles, Philadelphia, San Francisco, Boston, Miami şi Seattle), trei stadioane din Mexic (Mexico City, Monterrey şi Guadalajara) şi două stadioane din Canada (Toronto şi Vancouver). 

Cel mai mare dintre cele 16 stadioane este Estadio Azteca, din Mexico City, cu o capacitate de 87.523 de locuri, în timp ce cel mai mic dintre cele 16 stadioane este BMO Field din Toronto, care are 30.000 de locuri la momentul actual, dar capacitatea lui ar urma să fie mărită până la 45.500 de locuri pentru turneul final de peste patru ani.

Ce se ştie până acum despre etapa calificărilor Campionatului Mondial 2026

Cum 48 de echipe ar urma să participe la Campionatul Mondial 2026 este clar că se schimbă şi procesul calificărilor, fiecare confederaţie urmând a avea asigurate mai multe locuri la turneul final. Deocamdată, UEFA este singura care ştie exact câte echipe o să aibă la turneul final de peste patru ani. Dacă până acum avea 13 echipe la turneul final, în 2026 o să aibă 16 echipe la turneul final.

Pentru celelalte confederaţii, numărul participantelor variază, urmând ca în ultima etapă a preliminariilor să se joace un play-off intercontinental unde ar urma să participe şase echipe, iar primele două clasate să-şi asigure prezenţa la turneul final.

Canada, Mexic şi Statele Unite ale Americii sunt calificate direct la turneul final, din postura de organizatoare. 

Reprezentanţii UEFA ar urma să anunţe pe 25 ianuarie 2023 modul în care se dispută preliminariile pentru Campionatul Mondial 2026. De asemenea, încă există semne de întrebare pentru preliminariile din CAF (Africa), CONCACAF (America de Nord şi Centrală) şi OFC (Oceania).

În America de Sud, cele 10 echipe ar urma să joace după sistemul clasic, fiecare cu fiecare, tur-retur. Asta înseamnă că fiecare echipă participantă în preliminarii are de disputat câte 18 meciuri. La final se realizează un clasament, iar primele şase clasate se califică direct la turneul final, în timp ce a VII-a clasată merge la barajul intercontinental. Concret, este posibil ca doar trei dintre cele 10 echipe care joacă în preliminariile din America de Sud să rateze calificarea la Campionatul Mondial 2026.

În Asia, tabloul preliminariilor este ceva mai complicat şi presupune parcurgerea a nu mai puţin de cinci tururi. În primul tur intră în focuri 22 echipe, cele care ocupă locurile 26-47 în clasamentul continental. Acestea ar urma să fie împerecheate în 11 meciuri care să se joace în format tur-retur. Cele 11 câştigătoare ale dublelor merg în turul II, unde li se alătură echipele de pe locurile 1-25 din clasamentul continental. Cele 36 de echipe implicate în turul II ar urma să fie împărţite în nouă grupe de câte patru echipe, grupe în care să se joace în format fiecare cu fiecare, tur-retur. Primele două clasate din fiecare grupă se califică în turul III. Cele 18 echipe implicate în turul III ar urma să fie împărţite în trei grupe de câte şase echipe. În fiecare grupă se joacă fiecare cu fiecare, tur-retur, ceea ce înseamnă 10 meciuri de fiecare echipă. Primele două clasate din fiecare dintre cele trei grupe se califică la turneul final. Cele şase echipe care termină grupele pe locurile 3 şi 4 merg în turul IV, unde ar urma să fie împărţite în două grupe de câte trei echipe. Aici, fiecare echipă joacă doar câte un meci acasă şi unul în deplasare. Cele două câştigătoare de grupă merg şi ele la turneul final, iar echipele de pe locul doi joacă un meci de baraj, tur-retur, pentru a se determina reprezentanta Asiei la play-off-ul intercontinental. În total, opt echipe din Asia merg la Campionatul Mondial 2026, iar o altă echipă li se poate alătura prin intermediul play-off-ului intercontinental.

Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰